St. Willibrordus

Het Noordwestelijke deel van Curaçao, dat ligt tussen de plaatsen St. Willibrordus (Flamingo Reservaat) in het midden en Westpunt in het uiterste Noordwesten, verdient wat extra aandacht. In de eerste plaats om de fantastische kuststreek en in de tweede plaats om de prachtige natuur meer landinwaarts.

De kuststreek wordt gekenmerkt door de mooiste baaien, inhammen (Boka's) en stranden. De meeste zijn zandstranden waar van alles te beleven valt. Aan deze kust ook heel veel duikplekken: zowel kant- als bootduikplekken. Deze duikplekken zijn heel populair; mede ook omdat de zee hier zo rustig is. Dit komt omdat de op zich stevige wind vrijwel altijd aflandig waait.
Het is dan ook niet verwonderlijk dat er in dit gebied enkele voortreffelijke Resorts liggen zoals Habitat Curaçao, Sunset Water Beach Resort en Lodge Kura Hulanda bij Westpunt.Natuurlijk ontbreekt het ook niet aan goede, PADI gecertificeerde duikscholen: Ocean Encounters West in Westpunt en Habitat Easy divers bij Rif St. Marie om er maar een paar te noemen.

Voorts staan er in deze omgeving veel z.g. landhuizen of plantagehuizen. Veel van deze koloniale bouwwerken zijn gerestaureerd. Sommige kunnen bezichtigd worden zoals het Landhuis Knip, dat stamt uit de 17e eeuw en geldt als één van de mooiste Landhuizen die Curaçao rijk is. In dit Landhuis is een permanente tentoonstelling te zien van antieke huishoudelijke apparatuur.

En zoals gezegd een groot aantal schitterende stranden. We noemen er slechts een paar:

• Groot Knip, een heel mooi zandstrand
• Cas Abao, entreegeld, strandstoelen, duiken, snorkelen
• Playa Jeremi, gratis, een intieme kleine baai, geen schaduw Playa Lagun, gratis, schaduw, ondiep (erg geschikt voor kinderen), snackbar open in het weekend
• Santa Cruz, gratis, uitzonderlijk breed, snackbar in het weekend open, veel vogels te zien, schaduw

De natuur in dit gebied vertoont veel overeenkomsten met die op Bonaire: heuvelachtig, veel cactussen in allerlei soorten en maten en imposante, vaak hoogopgaande rotsformaties. Het mooiste dat Curaçao aan natuur te bieden heeft ligt in het Christoffel Park. Dit is een groot beschermd natuurgebied met een oppervlakte van 1820 hectare. Hier is niet alleen veel flora te vinden maar ook veel fauna zoals leguanen, geiten, bokken, ezels en vooral heel veel prachtige vogels die bekeken kunnen worden vanaf speciaal ingerichte observatieplekken. Het park is toegankelijk: er zijn verschillende (auto) routes uitgezet. De echte doorzetters beklimmen ook nog even de Christoffelberg. Je moet er wel wat voor over hebben maar de stevige klim van 377 meter wordt beloond met een werkelijk fantastisch uitzicht waarbij je adem toch wel even stokt!

PDF versie blz. 14